"Орловское Полесье» — заповедные места, где уникальная природа сочетается с богатым историко-культурным наследием. Именно на этой территории в 1994 году был создан национальный парк с целью сохранения и восстановления природного комплекса Центральной России, организации отдыха и эколого-просветительской деятельности. «Орловское Полесье» расположено на территории Хотынецкого и Знаменского районов Орловской области. Общая площадь парка — 77,7 тыс. Га. Леса национального парка являются самым крупным лесным массивом Орловской области. Из общей площади парка они составляют 33 тыс. Га. «Орловское Полесье» находится на стыке двух природно-климатических зон — широколиственных лесов и лесостепи. Этим обусловлено богатое видовое разнообразие флоры: более 860 видов растений, включая 173 вида редких и исчезающих растений. Только на территории «Орловского Полесья» встречается более 30 редких и охраняемых видов, пока не отмеченных в других районах области. Такие виды как рогульник плавающий (чилим), медвежий лук (черемша), прострел раскрытый, ирис сибирский, молодило побегоносное включены в региональную Красную книгу, а неоттианта клобучковая, рябчик шахматный, лунник оживающий — в Красную книгу Российской Федерации. Территория «Орловского Полесья» по разнообразию и обилию фауны является уникальной для Орловской области и в целом для России. Здесь обитают 203 вида позвоночных животных, причем типично таежные виды (глухарь, рябчик, черный дятел) соседствуют с представителями степной фауны (степной хорь, серая куропатка, сурок-байбак, перепел). В парке можно встретить благородных оленей, лосей, рысей, косуль, кабанов и зубров. Своеобразной визитной карточкой «Орловского Полесья» является зубр европейский, занесенный в Красную книгу РФ. Изучение, охрана и контроль популяции европейского зубра в рамках программы сохранения этих животных в России — основное направление научной деятельности национального парка. С 1996 года по настоящее время в Полесье завезено 65 зубров. Сегодня создано три группы зубров общей численностью более 120 животных. На сегодня «Орловское Полесье» — лидер по количеству зубров среди организаций, занимающихся проблемой восстановления популяции этого вида животных. В парке проводятся работы по восстановлению численности популяции выхухоли — древнего вида, эндемика России. Список редких и охраняемых видов животных, обитающих на территории парка, кроме упомянутых, включает в себя бобра, выдру, барсука и ряд других.
